La Petite Ourse
Selon les anciennes légendes et les mythes qui ont traversé les siècles, la constellation que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de la Petite Ourse est en réalité une représentation céleste du personnage mythologique Arcas.
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La Petite Ourse, aussi connue sous le nom d’Ursa Minor, est une constellation de l’hémisphère céleste nord, composée de sept étoiles principales. Dans cette constellation se trouve l’étoile polaire, l’étoile la plus brillante de la Petite Ourse.
La Petite Ourse, tout comme la Grande Ourse, est toujours visible dans l’hémisphère nord, quelle que soit la saison. Elle est dite circumpolaire, ce qui signifie qu’elle ne se couche jamais sous l’horizon.
Mythologie de la Petite Ourse
La Grande Ourse représente la princesse Callisto, transformée en ourse par Héra après avoir rompu son vœu de fidélité et chasteté avec Zeus. Callisto et Zeus ont eu un fils, Arcas, qui a lui aussi été transformé en ours par Héra. Un jour, lors d’une chasse avec Artémis, la déesse de la chasse et de la virginité, ils ont voulu tuer Callisto et Arcas. Néanmoins, Zeus ne pouvait pas accepter leur sort et les a sauvés en les transformant en constellations. Héra, de nouveau trahie, a fait en sorte que ces deux constellations ne touchent jamais la mer. Zeus a placé Arcas, la Petite Ourse, à côté de sa mère, la Grande Ourse.
Caractéristiques de la Petite Ourse
Crédit : Emeline Hébert
Nom latin : Ursa Minor
Abréviation : UMi
Astérisme : La Petite Casserole
Hémisphère : Nord
Etoile la plus brillante : Polaris (1,97)
Ascension droite : entre 0° et 360°
Déclinaison : entre 65,40° et 90°
Visibilité : entre 90 ° N et 10 ° S
Méridien : 20 avril, 21h00
Taille observable : 256 degrés2
Rang par sa taille : 56e
Etoiles principales : 18
Objets de Messier : 0
Galaxies : NGC 3172, NGC 5034, NGC 5144, NGC 5939, NGC 6071, NGC6217 NGC 6324 et NGC 6331.
Comment la trouver ?
- Attendre une belle nuit sombre et dégagée, puis trouvez un endroit sans éclairage artificiel.
- Regardez vers le nord en utilisant une boussole, une carte ou une application pour vous guider.
- Trouvez la Grande Ourse.
- Tracez une ligne imaginaire à partir des 2 étoiles opposées au manche de la casserole (étoiles Mérak et Dubhé), et prolongez-la sur 5 fois la distance qui les sépare.
- Au bout de cette ligne imaginaire, vous trouverez Polaris, qui est la seule étoile brillante de ce secteur.
- Regardez à angle droit vers la gauche, en dessinant un petit arc de cercle orienté vers la Grande Ourse.
Les 7 étoiles principales de la Petite Ourse
Polaris (α UMi): magnitude apparente 1,97
Kochab (β UMi) : magnitude apparente 2,5
Pherkad (γ UMi) : magnitude apparente 3,3
Epsilon (ε UMi): magnitude apparente 4,21
Akhfa Al Farkadaïn (ζ UMi) : magnitude apparente 4,32
Yildun (δ UMi) : magnitude apparente 4,35
Anwar Al Farkadain (η UMi) : magnitude apparente 4,95
Association Française d’astronomie : https://media.afastronomie.fr/PetiteOurse/SIDERAL_PDF/outilPO%20-%20ress%20-%20l%C3%A9gende%20grande%20ourse.pdf
Cosmodixi : https://www.cosmodixi.fr/ciel/petite-ourse.php
Association Française d’Astronomie : https://www.afastronomie.fr/veillees/nde-2022/objets/petite-ourse
« Ursa Minor », Astro-Renne : https://www.astro-rennes.com/constellations/petite_ourse.php
Astronome amateur : https://astronomeamateur.ca/petite_ourse.htm
« Mythologie et histoire des constellations », Cosmovision : https://www.cosmovisions.com/Petite-Ourse-Constellation.htm
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